Отыскав взглядом таверну со странным названием "У водяного", Стригвалдир направился прямиком туда. Открыв входную дверь, он по привычке потянул воздух носом. Крепкий запах перегара уже давно перестал ему докучать - так много различных трактиров и таверн он обошел... Причем в некоторых из них воняло и похлеще. Трактирщик видимо был пока занят - готовил съестное. Сняв шляпу, Стригвалдир подошел к единственному, почти пустому столику, за которым сидел высокий мужчина и видимо тоже ждал корчмаря. Слегка улыбнувшись, он посмотрел на мужчину пронизывающим взглядом и поговорил с интонацией человека, который говорил сам с собой:
- Здравствуйте, позвольте мне присесть, сударь? - последнее слово он выдавил через силу, как бы поленившись оказать знак приличия.

- Здравствуйте, позвольте мне присесть, сударь?
Аптахар неопределенно мотнул головой, мол садись уже. Мельком оглядев незнакомца он явно увидел нежелание завязывать беседу, и посему счел разумным просто промолчать.
В таверну зашла бойкая девушка, лет двадцати и с лету стала оживленно расспрашивать местных. До Аптахара донесся обрывок их разговора
- Да объявился на людских развалинах кто - то... Животных режет, людей.... По ночам такой вой стоит, что кровь холодеет. Отправился один наш на разведку, да не вернулся... Уж искали его, искали... С тех пор, никто и не ходил туда. Никто не хочет в смертники записываться... Хоть и староста за голову этой сволочи сумму немереную назначил.
Последняя реплика особо ласкала слух. Девушка между тем не долго думая уселась за стол, и только потом сказала
- Доброе утро господа, я не мешаю?
Аптахар картинно обвел стол за котором уместилось бы еще человек десять, ухмыльнулся и медленно пробормотал
- И тебе доброго. Вот уж не думаю что ты помешаешь нам с.. Э-э.. -он запнулся, не зная как назвать незнакомца -  Э.. Мне с моим соседом. Я Аптахар.
На счастье , корчмарь принес тарелку с едой и кружку пива, на что Аптахар тут же переключил все свое внимание.

Сригвалдир сел за стол рядом с незнакомцем, и закурил трубку. Когда он услышал реплики про "немереную сумму" и про каких-то там чудовищ, туманный взгляд его вдруг неожиданно резко приобрел осмысление. Деньги всегда влекли его, он привык убивать чудищ за деньги, и это дело вдруг показалось ему весьма привлекательным. Когда к ним подошла весьма привлекательная девушка, так он вообще оживился внутри, хотя казалось бы, внешне он вообще не подавал никаких "признаков жизни" - ни моргнет, ни один мускул на лице не пошевелится, лишь выражение беспечного спокойствия. Подняв глаза на девушку, он тихим голосом произнес:
- Здравствуйте, миледи... Нет, вы нисколько не помешаете нам с моим соседом. Мое имя слишком длинное, зовите меня Стригом. - повернулся он и к соседу, говоря это заодно и ему, - Позвольте и нам узнать ваше имя, миледи?
Все это он проговорил слегка улыбаясь девушке, но это был как бы отвлекающий маневр - все это время он изучал ее, пытался увидеть ее характер, силу и повадки. Изучал движения, необычайно ловкие, сильные, и в тоже время необычайно женственные. Если бы она не была оборотнем, он бы наверное даже потянул воздух, пытаясь учуять ее полный запах, но приличия, которым учили его его учителя сделать этого не позволяли.

----управа
Этот до боли знакомый запах доносился отсюда... Да, он где-то здесь, недалеко.... Впереди стояла дверь. Я остановилась, чувствуя отвратительный запах самогона и перегараиз-под этой двери. Врятли Аптахар зайдет в столько отвратительное заведение, но его запах говорил сам за себя. Он назойливо доносился оттуда. Я её пару минут потопталась на входе и аккуратно вошла, над дверью прогремела погремушка. Тихим шагами, так, чтобы меня не заметили я пробралась в таверну. Вокруг было буквально все - и пьяные мужики, которых было большинство. и бедные "официанты", и такие же пьяные женщины, задрипанный владелец. Все были настолько неопрятны и уродливы на вид, что даже у меня мурашки по спине прошли. Я шла тихо, то и дело уклоняясь от повсюду падавших кружек и остатков еды. Я постоянно оглядывалась. Но я шла по цели. А моя цель - Аптахар. Никогда больше его не брошу..... Я приближалась по инстинкту и запаху к столику, где сидели две мужчин и девушка. ЧЕРТ!!! Один из них Аптахар!!! Я чуть не завыла от радости, чуть не понеслась к нему, но... пусть будет сюрприз. Я все так же незаметно пробралась к ним под стол, нашла ноги Аптахара, и очень тихо и очень незаметно села около его стула. Я не смотрела ему в глаза, стараясь не привлекать внимания. Я лишь тихо сидела, с расплывшейся на моей морде улыбке. Как я рада его видеть, целым и невридимым, НО в компании незнакомых мне людей. С ними я  ещё не знакома и они меня настораживали...

Стригвалдир заметил ползущую псицу еще с самого ее входа в трактир, но как всегда не подал ни малейшего намека на это. Он тут же почуял в ней силу и ее пылкий нрав, но ни капли не испугался. Его учили, что как он обращается к зверю, так и зверь обращается к нему... А так как он со всем зверьем обращался всегда вежливо и уважительно, причем иногда даже больше чем с людьми, он не волновался за возможные недопонимания. Давно уже разучился волноваться по этому поводу... Лишь на миг задумавшись, он ответил на вопрос Дамиен:
- Я профессиональный убийца чудовищ, ищу здесь хорошо оплачиваемой работы... И, насколько я могу судить, работы тут предостаточно. - проговорил ухмыльнувшись. - Я слышал о странной твари, что буйствует здесь, и собираюсь ей заняться. А в чем вы планируете заняться здесь? - сказал он, обращаясь ко всем присутствующим. Чуть опустив голову, он с улыбкой подмигнул псице. В нос уже давно бил запах лошадины... Не удержавшись, Стригвалдир на несколько секунд наклонил голову и облизался...

Аптахар... Эх... его до боли знакомая рука потрепала меня по загривку. В это время, я прикрыла глаза от удовольствия и чуть скульнула в знак благодарности. Мой хозяин свободно говорил с этим людьми. Значит, пока им можно доверять. Но если что-то окажется не так... Не видать им больше белого цвета! Ах... Как же все-таки хорошо находится рядом со своим хозяином - чувствовать его тепло и любовь, радостно улыбаться при встрече, жить с ним... Сейчас, чувствуя его руку на моей шкуре, я  не смогла сдержаться, резко, но нежно и любя, вскинула передние сначала на его колени, одетые в старые потрепанные порты, а за тем я встала на задние лапы, кинула передние лапки ему на плечи и начала вылизввать его лицо. Радостно виляя хвостом, я дергала передними лапами и скакала на задних. дабы не упасть. Эх.. Мне не важно было, что сейчас подумают эти люди, важно. что подумает мой хозяин! Во мне было столько радости, счастья и позитива....

Стригвалдир выслушал всех, и слегка задумался. Да, Аптахар говорит правильно - нельзя сломя голову идти на чудище, о котором ничего не знаешь... Хотя с теми-то умениями и навыками, что имел убийца чудовищ, не сложно было бы убить и самого жирного василиска или же старого лича.
- Ты прав, Аптахар, не стоит идти на тварь сейчас... Нужно сперва узнать где оно, и что из себя представляет. На разведку пойду я один, так больше шансов остаться незамеченным если это вообще возможно. Не спорьте со мной - это бесполезно. Я уже давно этим занимаюсь, и уж на разведку я и один схожу... - тихо и уверенно проговорил он, выпуская изо рта маленькое облачко табачного дыма. Сделав вид, что не заметил всю эту идиллию хозяина с собакой, Стригвалдир начал поправлять мешочки с порошками и зельями, проверил крепость ремней ножн, в которых покоился колдовской серебряный меч.

Стригвалдир скрестил пальцы на руках, и спокойно заговорил:
- Ну, я могу перечислить целую дюжину существ, которые могли сделать такое... К примеру, гаркаины, низшие вампиры, из всего тела жертвы выедают лишь внутренние органы, бросая все остальное тело гнить. Трупоеды едят лишь спинной и головной мозг, почти не трогая тело... И таких примеров сотни, не будем вдаваться в подробности. Хотя ты права Дамиен, это может быть вовсе даже не нежить... Быть может черный маг, некромант, или еще какой помешанный на черной магии сумасшедший... В любом случае, я имел дела и с теми, и с другими, и с третьими. Я схожу, исследую местность, проверю парочку вещей, - эту фразу проговорил очень тихо, - и сразу же приду к вам, рассказать о том что у знал.
Стригвалдир собрался уже уходить, а то засиделся. Поправив все мешочки и скляночки, он встал, попрощался со своими собеседниками и улыбнулся собаке. Выйдя из кабака, он направился в сторону запаха, который ни с чем не спутаешь - запаха смерти...
------>Руины башни.

Отредактировано Стригвалдир (2010-02-03 21:26:33)